Paper City Hidden Legends

Project Background

During the 2017-18 school year, Pa’lante student leaders conducted a project examining how racism operates at Holyoke High School. Their research revealed some striking examples of racial inequity, leading them to focus the 2018-19 school year on taking action against racism.

One thing illuminated by Pa’lante’s research was inequities in visual representations throughout the school, as well students’ profound lack of access to histories of communities of color. A particularly striking example was the school’s Hall of Fame, which features a wall of portraits of distinguished HHS graduates, of which 98% are white and 90% are male.

Thanks to Pa’lante’s research, school leaders have committed to updating the existing Hall of Fame so that it reflects Holyoke High’s current student body and more recent graduates.

Additionally, Pa’lante wanted to create a space in the school that celebrates Holyoke’s diversity, and also the rich history of social activism in the city. Toward that end, they devoted themselves to creating a permanent exhibit that they have dubbed, “Paper City Hidden Legends”.

Pa’lante’s student leaders conducted rigorous research throughout the school year through interviews, oral histories, literature review and archival research in an effort to illuminate the stories of the activists, organizers, and leaders on whose shoulders they stand. In May 2019, they held a packed event to induct the first 25 Legends into a permanent exhibit in the school, giving Holyoke High School students access to their histories and legacies for generations to come.

Las Leyendas Ocultas en Holyoke

Antecedentes del proyecto

Durante el año escolar 2017-18, los líderes estudiantiles de Pa’lante llevaron a cabo un proyecto que examinó cómo funciona el racismo en Holyoke High School. Su investigación reveló algunos ejemplos sorprendentes de desigualdad racial, lo que los llevó a concentrarse en el año escolar 2018-19 en tomar medidas contra el racismo.

Una cosa que iluminó la investigación de Pa’lante fueron las desigualdades en las representaciones visuales en toda la escuela, así como la profunda falta de acceso de los estudiantes a las historias de las comunidades de color. Un ejemplo particularmente sorprendente fue el Salón de la Fama de la escuela, que cuenta con una pared de retratos de distinguidos graduados de HHS, de los cuales el 98% son blancos y el 90% son hombres.

Además, Pa’lante quería crear un espacio en la escuela que celebraría la diversidad de Holyoke, y también la rica historia del activismo social en la ciudad. Con ese fin, se dedicaron a crear una exhibición permanente en la escuela, al que apodaron “Leyendas Ocultas en Holyoke”.

Los líderes estudiantiles de Pa’lante llevaron a cabo una investigación rigurosa a lo largo del año escolar a través de entrevistas, historias orales, revisión de literatura e investigación de archivos en un esfuerzo por iluminar las historias de los activistas, organizadores y líderes sobre cuyos hombros se encuentran. En mayo de 2019, celebramos la instilación de una exhibición permanente en la escuela. Presentamos las primeras 25 Leyendas ocultas, dando a los estudiantes de Holyoke High School acceso a sus historias y legados.